Une biographie de la pionnière de la lutte pour les droits civiques, depuis son enfance dans les champs de coton du sud des Etats-Unis jusqu'à sa vie dans le Nord, à Detroit, en passant par son mariage et le boycott de Montgomery. L'autrice s'attache à mettre en avant sa personnalité, et la place des femmes dans le mouvement contre la ségrégation.