Etats-Unis, fin du XIXe siècle. Othniel Charles Marsh et Edward Drinker Cope, deux paléontologues américains, sont à la recherche des squelettes de dinosaures dans l'ouest du pays. Ils sont prêts à employer tous les moyens pour y parvenir : vol, corruption, espionnage et violence. Dans cette guerre des os, ils croisent la route de Buffalo Bill, Red Cloud, le général Custer et Ulysses S. Grant.