«La photo en noir et blanc d'une petite fille en maillot
de bain foncé, sur une plage de galets. En fond, des
falaises. Elle est assise sur un rocher plat, ses jambes
robustes étendues bien droites devant elle, les bras en
appui sur le rocher, les yeux fermés, la tête légèrement
penchée, souriant. Une épaisse natte brune ramenée
par-devant, l'autre laissée dans le dos. Tout révèle le
désir de poser comme les stars dans Cinémonde ou la
publicité d'Ambre Solaire, d'échapper à son corps
humiliant et sans importance de petite fille. Au dos : août
1949, Sotteville-sur-Mer.»
Au travers de photos et de souvenirs laissés par les
événements, les mots et les choses, Annie Ernaux nous
fait ressentir le passage des années, de l'après-guerre à
aujourd'hui. En même temps, elle inscrit l'existence
dans une forme nouvelle d'autobiographie, impersonnelle
et collective.