S'appuyant sur des archives, l'historienne explique les ambivalences du Vatican face aux atrocités nazies, restituant les motivations, les réflexions, les hésitations et les dilemmes des acteurs impliqués. Dépassant une approche focalisée seulement sur le pape et les relations diplomatiques du Saint-Siège, elle éclaire les enjeux politiques, religieux, humanitaires et culturels de leur conduite.