Une ville sous tutelle

«New York a souffert au cours des dernières décennies, mais a réussi à se relever de sa torpeur pour redevenir la grande métropole américaine. À Montréal, c'est plus long, plus compliqué, plus désespérant. Parce que, à Montréal, les vrais dirigeants sont à Québec!» Tel est le fil conducteur de cette brève histoire de l'administration municipale de Montréal. Saisissant les moments les plus décisifs de cette évolution (tutelles officielles de 1918 et de 1940, centralisation de l'ère Drapeau, épisode rocambolesque des fusions-défusions), l'auteur s'attache à mettre en évidence les difficultés permanentes de l'administration municipale qui n'arrive ni à acquérir son autonomie ni à canaliser son énergie, d'où le climat de confusion et d'abattement qui l'accable depuis tant d'années. Le passé de la ville comporte pourtant également des leçons et des exemples (Honoré Parent, Claude Robillard, etc.) dont il faudrait apprendre à s'inspirer. Cet ouvrage voudrait contribuer à les rappeler.