Le professeur Sacerdoti, écrivain et universitaire renommé de 50 ans, est accusé d'antiféminisme pour avoir cité une phrase tendancieuse de Flaubert en cours. Poursuivi par une enseignante féministe, il choisit de se retirer, mais le hasard lui assigne le rôle de tuteur d'un lointain cousin devenu orphelin. Ayant lui-même connu le même destin dans son enfance, il s'attache au petit garçon.