Souvenirs d'un chef de bureau arabe

Souvenirsd'un chef de bureau arabeFerdinandHugonnetMilitaire en Algérie au cours des années 1840, FerdinandHugonnet fait partie de l'imposant corps expéditionnaire deFrançais métropolitains qui participèrent à l'administration del'Empire colonial français. Chef d'un bureau arabe dans le Tell,il fut le témoin des relations entre la population indigène et lesEuropéens implantés en Algérie depuis 1830.Après son retour en métropole, il décide de publierses Souvenirs. Par tableaux, il dévoile comment vivent lespopulations, cherche à les comprendre, à saisir leur complexité.De manière inédite pour l'époque, Hugonnet regrette surtoutla propagation d'images négatives par certains officiers etentend lutter contre les préjugés et les stéréotypes.Sous couvert de ce que l'on pourrait considérer aujourd'huicomme un témoignage pittoresque truffé d'observations etd'anecdotes sur divers sujets - justice, religion, hospitalité,condition de la femme -, c'est une pensée politique « moderne »qui se déploie dans ces pages écrites par un acteur oublié de lacolonisation.