Chine méridionale, début du XIXe siècle. Après un affrontement entre son équipage de pirates et un navire portugais, Shek Yeung se retrouve veuve. Alors qu'elle se bat pour conserver le contrôle sur sa flotte, de plus grandes menaces se profilent. L'empereur a chargé un noble brutal et rusé de débarrasser les mers des pirates et les Européens ont de nouveaux projets pour la région. Premier roman.