Des êtres vivants sont capables de vivre à des températures allant jusqu'à 110°C, à des profondeurs de près de 3.000 mètres sous la surface des océans. Il s'agit des archées, des micro-organismes unicellulaires sans noyau distinct. Les astuces trouvées par ces microbes pour pouvoir prospérer sont expliquées, ainsi que ce qu'ils apportent à la connaissance de l'origine de la vie sur Terre.