Novembre 1941. Dans la ville birmane de Moulmein, aussi appelée Petite Angleterre, Jonathan, 16 ans, va à l'école anglaise. Fils du commandant de la base aérienne et d'une supposée cousine du dernier roi birman, il est fasciné par la véritable Birmanie, ses pagodes et sa jungle. Quand le Japon attaque Pearl Harbor, il voit la guerre se rapprocher dangereusement.