Le réseau Ajax : des policiers dans la Résistance

Le réseau Ajax Les policiers ont été des exécutants zélés des basses besognes de Vichy ? Pas tous ! Le réseau Ajax s'est constitué autour du commissaire de police Achille Peretti à partir de juin 1943. Il fut reconnu par les services secrets britanniques comme leur principale source d'information sur la France occupée. Avec 1200 membres, il constitua l'un des plus grands réseaux de la Résistance et pourtant il reste méconnu, aucun ouvrage ne lui ayant été consacré avant celui-ci. Cette omerta s'explique notamment parce que cette histoire contredit la vulgate sur une police fachisante qui s'épanouit sous Vichy mais aussi parce qu'au sein même de la police la désobéissance n'a jamais été érigée en vertu. Yves Mathieu retrace la riche histoire de ce réseau, de son organisation et de ses acteurs régionaux, mobilisant tant les trajectoires personnelles que des statistiques globales, exploitant des documents aussi inattendus que les comptes financiers ou les vrais faux produits par le réseau. Il étudie les techniques de noyautage et les méthodes de protection des populations persécutées par Vichy et les nazis : alerter du danger, fournir des papiers, organiser les évasions, saboter les enquêtes, démasquer les traîtres. Les techniques de renseignement et de contre-espionage sont également scrutées. Le bilan d'Ajax est impressionnant jusque dans ses exceptionnellement faibles pertes humaines mais l'ouvrage nous apprend aussi qu'au-delà d'Ajax les policiers ont en fait représenté un quart des fonctionnaires engagés dans un réseau résistant, un taux inégalé dans toutes les autres professions.