La maternité symbolique : être mère autrement

La maternité symbolique a toujours existé : mettre au monde des idées, des oeuvres d'art, des livres, l'enfant intérieur ; aider à grandir, prendre soin de l'autre, guérir les âmes... La culture patriarcale a limité cette maternité symbolique aux figures de Vierges rédemptrices et miséricordieuses, entretenant la séparation entre le corps (maternel) et l'esprit (divin). Ce qui explique pourquoi la maternité symbolique est si peu connue. Si, dans les années 1970, on a pu croire que l'accès des femmes à la maîtrise de leur fécondité allait permettre de vivre enfin la libre maternité, il a fallu déchanter. Les techniques de procréation artificielle ont repris le contrôle du corps des femmes, réactivant la hantise de la stérilité tout en stigmatisant celles qui n'ont pas d'enfants. Des cultes aux déesses mères à la maïeutique socratique en passant par Thérèse d'Avila, Jeanne Guyon ou, plus près de nous, la Mère d'Auroville, Niki de Saint Phalle, l'éco-féminisme et les chamanes, Marie-Jo Bonnet ouvre le débat en montrant que la maternité symbolique fait partie de l'expérience universelle. Elle est à la fois une alternative à la maternité obligatoire et un moyen d'exprimer son élan créateur, qu'il soit mystique, artistique ou guérisseur.