L'évolution, la révolution et l'idéal anarchique

«C'est la seule oeuvre pleinement développée de Reclus dont l'objet est strictement politique; elle contient quelques-unes de ses discussions les plus soutenues au sujet du développement historique, de la nature de l'anarchisme et de la domination. Une large partie du travail de Reclus est consacrée à la critique des diverses formes de domination : les dangers d'un pouvoir d'État centralisé, les méfaits de la bureaucratie étatique, les périls du nationalisme, la manière dont l'autoritarisme, le centralisme et la représentation minent les mouvements révolutionnaires et détruisent les révolutions. L'amour intense de l'humanité qu'éprouve Reclus a pour corrélat une foi profonde dans "un autre monde", pas seulement "éventuel", mais qui doit avec évidence être créé aussi rapidement que possible.» - John Clark, extrait de l'introduction Géographe, anarchiste et franc-maçon, Élisée Reclus (1830-1905) prend une part active à la Commune de Paris en 1871, et est arrêté les armes à la main. Il est condamné à la déportation en Nouvelle-Calédonie, mais sa peine est commuée en dix ans de bannissement. En Suisse, il participe activement à la Fédération jurassienne. Plus tard, il contribue à la fondation de la première université laïque de Belgique. Auteur prolifique, Élisée Reclus participe à de nombreux journaux : Le Révolté, L'Insurgé, Le Cri du Peuple, etc. mais il est surtout l'auteur de l'extraordinaire Géographie Universelle (19 volumes), et de L'Homme et la Terre (6 volumes).