En 1956, la guerre d'Algérie prend un tour inexpiable. Des rebelles sont guillotinés et l'arme de la torture se met en place. En Hongrie, la révolte éclate et Khrouchtchev organise la répression. Puis survient la crise de Suez. Dans la tourmente, Thomas, journaliste, Stella, militante, Wolfgang, révolutionnaire, et d'Arzacq, officier, perdent pied.