Un recueil de quatorze nouvelles, présentées par paires, qui alternent réalisme et fantastique et proposent un point de vue ironique sur les valeurs de la société et les passions humaines. Dans un jeu de symétries et de parallèles, des personnages très différents, connus ou inconnus (le petit Nicolas, Landru, un peintre du XIXe siècle, un écrivain de seconde zone) sont ici mis en scène.