Histoire de Laval

Campagne, entre campagne et banlieue, ville, voilà ce qui évoque peut-être le mieux l'histoire récente de cette région. Jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale, l'île Jésus fut un territoire essentiellement rural que le voisinage de Montréal avait à peine transformé, si ce n'est pour des fins de villégiature. Avec l'intégration plus poussée à l'économie montréalaise et la banlieusardisation de l'île Jésus, le lien qui unit les habitants, ce lien qui contribue à l'identité d'une collectivité, a considérablement évolué. Peu à peu, les nouveaux urbains supplantent les ruraux en nombre, imposent leurs valeurs, modifient un espace qu'avaient façonné des Amérindiens, puis des générations d'agriculteurs depuis le XVIIIe siècle. On peut dire que l'émergence d'une conscience régionale mieux articulée relève d'un phénomène récent, puisque c'est surtout dans la seconde moitié du XXe siècle que ce sentiment de constituer une région apparaît, en particulier dans le sillage de la constitution de Laval en 1965, ce qui a redonné à l'île l'unité qui était la sienne à l'époque du régime seigneurial.