Globe-trotter des extrêmes

Bruno Rodi est connu comme homme d'affaires. Meubles Rodi, le rachat de Bixi et d'Artemano, c'est lui. Mais Bruno Rodi est aussi un voyageur. Un grand voyageur, peut-être le plus grand vivant en terre québécoise. Né en Italie, « transplanté » à Montréal à l'âge de 8 ans, il a, comme ses ancêtres, le voyage dans le sang. Il a répondu à cet appel, d'abord en se lançant, avec son fils, à l'assaut du plus haut sommet de chaque continent. Ils ont aussi atteint le pôle Sud et le pôle Nord en ski. Puis, en l'an 2000, a commencé un tour du monde unique en son genre qui l'a occupé pendant les 17 années suivantes. Son idée première : découvrir tous les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il y en avait alors quelque 800. Pour ce faire, il a mis les pieds sur tous les pays, territoires et dépendances de la planète. Il s'est rendu sur l'île Bouvet, l'endroit le plus reculé du monde dont le sol a été foulé par moins de gens que celui de la Lune. Il a descendu les grandes rivières, traversé les grands déserts, vu les grandes chutes et foulé le sable des grands déserts. Son projet prenant de l'ampleur au fil des ans, il a pédalé le Tour de France et roulé le Rallye Dakar, il est monté dans les grands trains et s'est arrêté dans les grands carnavals. Tout cela, et bien plus, dans un anonymat relatif. Sans chercher la publicité ni la lumière des caméras. Mais le voyage ayant pris fin – du moins, officiellement; officieusement, il pourrait descendre bientôt dans les profondeurs où repose le Titanic -, il a accepté de raconter, sous forme de récits et anecdotes illustrés de photos, cartes et autres documents, les grands temps de son Voyage autour du monde.