Les dieux n'ont pas apprécié que Jack Furness, alpiniste, cherche à escalader une montagne sacrée de l'Himalaya. Une avalanche a englouti son expédition, le laissant seul survivant. Lors de cette ascension interdite, il a découvert le crâne d'un hominidé qu'il offre à son ex-petite amie, Stella, paléoanthropologue à Berkeley. Tous deux partent au Népal à la recherche de l'origine du squelette.