Missionné par la mairie pour ramasser la dépouille d'un phoque sur une plage irlandaise, Frank découvre le cadavre d'un homme, au pied des falaises. A la suite d'une enquête peu fructueuse, ce dernier est enterré, mais les rumeurs se répandent. Une galerie de personnages, qui ont eu affaire au défunt, permet de révéler certaines facettes du mystère. Premier roman.