Du côté de chez Swan

« Il repensa à son rêve ; il revit, comme il les avait sentis tout près de lui, le teint pâle d'Odette, les joues trop maigres, les traits tirés, les yeux battus, tout ce qu'il avait cessé de remarquer depuis les premiers temps de leur liaison, dans lesquels sans doute, pendant qu'il dormait, sa mémoire en avait été chercher la sensation exacte. Et avec cette muflerie intermittente qui reparaissait chez lui dès qu'il n'était plus malheureux et qui baissait du même coup le niveau de sa moralité, il s'écria en lui- même : “ Dire que j'ai gâché des années de ma vie, que j'ai voulu mourir, que j'ai eu mon plus grand amour, pour une femme qui ne me plaisait pas, qui n'était pas mon genre ! ” »Rendu à ses années d'enfance par la mémoire involontaire, le narrateur retrouve l'élégante figure de Charles Swann, qui pour l'amour d'une « cocotte » s'empoisonna de jalousie... Françoise, Bergotte, tante Léonie, Mme Verdurin... Un siècle après, les personnages de Marcel Proust habitent encore l'imaginaire universel.