Charly Forbes

Les canons de la Deuxième Guerre mondiale se sont tus depuis longtemps, et les rangs des combattants qui s'y étaient engagés se sont éclaircis. À l'hiver de ses jours, l'un d'entre eux nous confie les souvenirs de sa vie militaire et de ses années au front : en Normandie, en Belgique, en Hollande et, plus tard, en Corée. Avec la modestie exemplaire qui est celle des héros oubliés, le lieutenant colonel J. Charles Forbes, dit Charly, nous raconte sa jeunesse dans sa Gaspésie natale, sa formation dans le monde francophobe des collèges militaires de son époque et, bien sûr, les faits d'armes qui lui valurent l'honneur d'être l'un des soldats les plus décorés du pays. Replacée dans son contexte historique par l'auteur, l'odyssée de Charly Forbes nous fait réfléchir sur les terribles répercussions que peut avoir le métier des armes dans la vie personnelle, sur l'absurdité et l'horreur des massacres auxquels les militaires doivent pourtant prendre part sans discuter, ainsi que sur cet élusif « code du guerrier » que tout combattant d'exception a le devoir de faire sien. Ce récit nous fait également réaliser qu'au front, en dépit de l'atrocité des combats, une étincelle d'humanité peut parfois subsister pour redonner espoir aux soldats.